10月24日，雄鹿队在季前赛以102∶114不敌掘金队。易建联连续第四场首发，得到了12分和3个篮板球，同时也出现了5次失误。至今，雄鹿队已经打了6场季前赛，易建联的表现起伏不定。11月1日，NBA常规赛将正式拉开战幕，雄鹿队将客场挑战魔术队。
“新人”易建联能否在新秀赛季取得成功，眼下已成为美国媒体关注的焦点。美媒体普遍认为，易建联要想在新秀赛季获得成功面临两重压力：第一，从NBA整体大环境来看，和他一起进入NBA的新人个个才华横溢，易建联要想出人头地绝非易事。第二，就雄鹿队而言，易建联同样面临残酷的竞争压力，他所在的大前锋位置上还有一个虎视眈眈的维纶纽瓦。
24日，ESPN公布了新赛季最有可能获得最佳新人的排行榜，易建联仅名列第10。NBA官方网站专家斯内林认为，易建联似乎有些“生不逢时”，他遇到了近几年最有天赋的一代球员，这批新人个个出色，易建联很难从他们当中脱颖而出。
斯内林认为，07一代新球员是近年来天才球员最多的一代，他们之间现在和未来的竞争都将非常激烈，其中格林和迈克尔·康利在新赛季一开始就能成为球队的主力，而易建联则没有表现出这种能力。易建联身材高大且拥有极高的运动天赋，但不幸的是他身上有太多的未知。他在选秀前未能参加很多正式的测试，他跟随中国国家队参加了NBA夏季联赛，但缺乏令人信服的表现。相对于美国本土的大学球员来说，要对这名海外新秀做出准确的评估是件很困难的事。现在，易建联已经代表雄鹿打比赛了，但其整体表现不尽如人意，或许可以把原因归结于之前曲折的签约风波让他分心。易建联的新秀赛季或许会像上赛季的巴格纳尼，但易建联还缺乏后者精准的三分球。所以，他想在众多的新人中间出人头地并非易事。只能努力做好一个中规中矩的球员。
当然，易建联在队内面临的竞争也十分激烈。
ESPN专家克雷根表示，别看易建联现在已经出现在首发位置上，但是在大前锋的位置上，维兰纽瓦要比易建联更加成熟。24日，维纶纽瓦替补出场，拿下了21分,远远高于易建联的12分。
雄鹿拥有维兰纽瓦和易建联这两名年轻的大前锋真是一件又幸福又烦恼的事，如何分配二人的出场时间，对雄鹿能否重返季后赛至关重要。坊间早有传闻，雄鹿队承诺给易建联每场25分钟的上场时间。易建联有可能获得本不属于他的更多的首发机会，这对维兰纽瓦确实不太公平。上赛季，维兰纽瓦受困于伤病，但正常情况下，他应该是首发大前锋，让易建联在他身后慢慢融入体系会更稳妥些。
雄鹿的大前锋暗战如果处理不好，会两败俱伤。如果雄鹿想进入季后赛，最稳妥的办法就是让易建联打替补。如果这样做，易建联可能没有机会成为最佳新人的有力竞争者，也无法取得新秀赛季的成功，但是对于一个急于冲入季后赛的球队来说，选择维纶纽瓦不失为一种最稳妥的办法。这里并不是说易建联缺乏天赋，虽然他现在还饱受犯规和失误的困扰，但他已经表现出让总经理和教练为之心动的天赋。在适应NBA文化方面，易建联似乎比新秀赛季的姚明做得更好，他也确实具备诺维斯基身上的某些特质。但就目前而言，他第一个赛季平均得到8.2分和4.1个篮板球似乎更现实些。现在，还不能把希望寄托在易建联的身上。
面对种种不看好易建联在新秀赛季表现的评论，密尔沃基《哨兵报》专栏记者加德纳的评价则显得非常冷静：“现在的季前赛没有参考价值，我觉得易建联至少需要25场比赛才能基本适应NBA的比赛节奏，而且这还是乐观估计，因为NBA和FIBA的规则有很大差异。他需要时间去了解NBA�！奔拥履伤�，“正式比赛充满了变数，易建联能否成功很难下定论，等到明年4月常规赛季结束，一切就会见分晓�！�(辛明）
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