中新网11月2日电 题:“金牌发动机”为“嫦娥一号”护航
特约记者 索阿娣
在绕月探测工程中，航天科技集团公司801所的任务是向卫星总体交付一台变轨飞行490N发动机。这是我国自行研制的第一台空间发动机，全称“双组元液体推进剂变轨发动机”，主要是在星箭分离后为卫星变轨提供动力。自1994年以来，该发动机已经在13颗卫星上得到成功应用，全部满足飞行要求，圆满完成了预期任务，被用户誉为“金牌发动机”。
该发动机安装于嫦娥一号卫星上。星箭分离后，嫦娥一号卫星在调相轨道段、地-月转移轨道段、环月轨道段，主要依靠490N发动机提供的动力，经过变轨和中途轨道修正，到达月球。除了801所研制的490N发动机，卫星上还有502所研制的多台10N姿控发动机，负责卫星的姿态控制。
从490N发动机自身的能力看，嫦娥一号卫星飞行任务与其它卫星平台任务并无两样。但是，因为飞向了38万多公里的深空，要求该发动机启动工作次数更长、性能更加可靠，同时能够适应空间恶劣的环境。
根据目前的资料，从地球通向月球的途中，发动机要进行8次以上的点火启动工作(即变轨)。围绕地球的调相轨道段，首次点火是在远地点，后面三次都是在近地点。通过上述变轨飞行，逐步抬高卫星飞行轨道。变轨后，嫦娥一号卫星飞行速度将达到第二宇宙速度11.2千米/秒，卫星脱离地球引力轨道，进入地-月转移轨道。
地-月转移轨道是一条漫长而复杂的曲线，卫星要飞行5～6天，其间根据轨道的具体参数进行2～3次的中途修正，以保证卫星正确进入预定的月球轨道。
当卫星达到距月球约200公里时，需进行减速制动，进入环绕月球南-北极运动的月球极轨道。此后，经过两次近月点制动，降低远月点的高度，实现最终高度为200公里的月球极月圆轨道。再通过轨道修正和仪器设备在轨测试，进入正常工作状态。
在此之前，所有的变轨飞行均通过490N发动机来完成。在把卫星送到环月轨道后，490N发动机停止工作。
鉴于此发动机在探月飞行中的关键作用，尽管一直以来表现良好，卫星总体还是要求801所完成若干试验验证。充分的试验验证结果表明，490N发动机为嫦娥一号卫星探月飞行任务的顺利完成提供了保障。
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