2001年9月11日以来，美国航空业笼罩在一片阴影中。经济衰退、乘机人数减少、保安和保险费用的增加以及行业内的低价竞争，导致美国各大航空公司的赢利持续下滑。同时，航空公司信用等级标准下降、股价下跌也严重打击了公众投资航空业的信心。2002年，美国航空业又跌跌撞撞地“飞”了一年。专家预计美国航空业9家主要航空公司今年的亏损总额可能会高达70亿美元。
破产的号角吹响接踵者的命运
美国时间2002年8月11日，美国第七大、全球第十四大航空公司-美国航空公司(Us Airways)向弗吉尼亚州东区美国破产法院申请破产�；�，这成为了9-11事件后第一家走向破产的大航空公司。公司的负债总额高达106.5亿美元，远远超过了资产78.1亿美元。
作为接踵者，美国联合航空公司(United Airlines)的命运早在美国航空公司宣布破产申请时就被观察家预言。12月9日，由于18亿美元的贷款担保申请被拒以及无力偿还将到期的近10亿美元债务，美联航正式提出破产�；ど昵�，成为了美国有史以来申请破产�；さ淖畲蠛娇展�。美联航原为全球第一大航空公司，该公司的两架波音飞机在911事件中成为恐怖分子实施自杀性劫机的目标。受该事件影响，该公司一直亏损不止，去年降至全球第二。
裁员的大棒止不住亏损的步伐
在两大航空公司宣告破产的同时，其他航空公司的日子也并不好过。今年第三季度业绩报告显示美国的航空业仍未走出亏损裁员的困境。据媒体报道，美国最大的航空公司-美洲航空(AmericanAirlines)于日前发表声明，要求雇员接受冻薪建议。美洲航空公司的管理层和支援人员将连续第二年放弃加薪，该公司主席兼首席执行官卡蒂要求全体雇员接受冻薪，使公司能继续生存。
位列美国第三的德尔塔航空公司(Delta Airlines)情况也很不妙，今年第3季度财务报告显示公司亏损3.26亿美元，远远高于去年同期2.59亿美元的亏损。为此，公司计划裁员7000人至8000人，占其员工总数的10%至12%。
曾于2001年9月15日警告说可能会申请破产�；さ拿拦舐胶娇展�(Continental Airlines)，虽然去年在美国政府援助的贷款帮助下，得以摆脱�；钪毡苊馄撇拿�。但是时隔一年，它仍未摆脱止亏的步伐，7月份财报显示亏损2.48亿美元。
盈利的“西南”突显行业衰退的症结
当美国国内几家大型航空公司因巨额亏损走到了悬崖边缘之际，美国西南航空公司(Southwest Airlines)一枝独秀。今年第三财政季度净利润仍达到7490万美元，成为美国唯一一家在过去18个月中持续盈利的航空公司。美国西南航空以低廉的票价和机师工资闻名。为了降低票价，西南航空公司采用了点对点式的结构，把业务主要集中在更有效率的短程航线上，西南航一张从纳什维尔飞往新奥尔良的单程机票只需56美元。这样西南航空公司就可以选择较小的机场起落，节省了机场的费用，更重要的是，由于采用网上订票的形式，它免去了传统票务经纪对票价的影响。
与美国西南航空公司等小规模、低成本运营不同，美国的许多大航空公司都是在前几年兼并风潮中膨胀起来的庞然大物，构筑的是“大而全”的构架。去年3月美国经济陷入衰退，工商企业压缩商务旅行费用，消费者也减少乘坐飞机，美国民航业务明显萎缩。其中低成本航空运营商几乎占据了美国内航空运能的20%。大航空公司原本希望依靠卖出高额利润的商务机票来收回成本，但是却被航空折扣商的低票价政策打乱。庞大的固定成本、代价高昂的辐射状航线系统以及大量开支庞大的劳务合同，使得一些经营不善的公司入不敷出，只好申请破产�；��！ �
选择破产申请对于美国的航空公司而言虽然是迫于形势，但是实行资产和债务重组，却有利于公司更好地摆脱财务困境。美洲航空公司首席执行官唐纳德-卡蒂相信，公司在重新盘点组合后将东山再起，继续保持其在美国和世界航空业的旗舰地位。截至发稿前，美联航已对外宣布其重组方案开局顺利，申请破产�；さ谝惶焯岢龅囊幌盗刑岚敢丫竦妹拦撇ㄍヅ�，这将保证美联航在重组过程中可以正常运营，保证航班服务质量、员工的薪水福利以及和客户的合作。现在问题的关键是，美联航是否能尽快建立合理的经营机制，降低亏损，重整旗鼓。此外，美联航要设法得到外界新的资金投入。如果各项应对措施得当，美联航将能在一两年后走出�；跤�。
从来就没有什么救世主。美国航空业要重振雄风，对旧有的机制“动手术”，建立合理的经营机制是关键�？梢栽ぜ氖�，在即将到来的2003年中，美国航空业要踏上坦途，还将经历风险与阵痛。(来源:北青网YNET 作者:苏荣)
